Hidrocefalia

Acumulación de líquido en el cerebro - Diagnóstico y tratamiento en Quito

¿Qué es la hidrocefalia?

La hidrocefalia es la acumulación anormal de líquido cefalorraquídeo (LCR) dentro de los ventrículos del cerebro. Este exceso de líquido aumenta la presión intracraneal y puede dañar el tejido cerebral si no se trata. Puede presentarse en recién nacidos, niños y adultos.

Síntomas

En bebés: cabeza de tamaño mayor al normal (macrocefalia), fontanela abombada, venas del cuero cabelludo prominentes, irritabilidad y dificultad para alimentarse. En niños y adultos: cefalea intensa especialmente matutina, náuseas, vómitos, visión doble, dificultad para caminar y deterioro cognitivo. En adultos mayores puede causar la tríada de Hakim: alteración de la marcha, incontinencia urinaria y deterioro mental.

Diagnóstico

La ecografía craneal es la prueba inicial en bebés. La tomografía (TAC) y la resonancia magnética (RMN) son los estudios de elección para confirmar el diagnóstico, medir el tamaño ventricular, identificar la causa y planificar el tratamiento quirúrgico.

Tratamiento

El tratamiento quirúrgico es la principal opción. La derivación ventriculoperitoneal (VP shunt) es la técnica más utilizada: coloca un catéter que drena el exceso de líquido del cerebro hacia el abdomen. La ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo es otra opción eficaz en casos seleccionados, sin necesidad de implante permanente.

¿Cuándo consultar al neurocirujano?

Si un bebé tiene cabeza grande o fontanela abombada, o si un adulto presenta dolor de cabeza progresivo, dificultad para caminar o problemas cognitivos, solicite evaluación neuroquirúrgica. El tratamiento oportuno de la hidrocefalia previene daño cerebral permanente. Recordar en el adulto no crece la cabeza pero se acumula líquido igual, entonces puede aumentar la presión intracraneal y ser muy grave.