Neuralgia del trigémino

El dolor facial más intenso conocido en medicina - Tratamiento especializado en Quito

¿Qué es la neuralgia del trigémino?

La neuralgia del trigémino es una condición neurológica que causa episodios de dolor facial intenso, repentino y de corta duración en el territorio del nervio trigémino. Es considerado uno de los dolores más intensos que puede experimentar el ser humano. Afecta generalmente a personas mayores de 50 años y es más frecuente en mujeres.

Síntomas característicos

El dolor aparece en ataques súbitos de segundos a dos minutos, tipo descarga eléctrica o choque, localizado en la mejilla, mandíbula, dientes, encías, labios o zona alrededor del ojo. Puede desencadenarse al masticar, hablar, sonreír, tocar la cara, lavarse los dientes o sentir una brisa de aire frío.

Causas

La causa más frecuente es la compresión del nervio trigémino por un vaso sanguíneo en su entrada al tronco cerebral. Esta compresión produce desmielinización del nervio y genera descargas eléctricas espontáneas. Menos frecuentemente puede deberse a esclerosis múltiple, tumor o malformación vascular.

Diagnóstico

El diagnóstico es fundamentalmente clínico, basado en la descripción del dolor y el examen neurológico. La resonancia magnética (RMN) con secuencias vasculares permite identificar la compresión vascular del nervio y descartar otras causas como tumores o esclerosis múltiple.

Tratamiento

El tratamiento puede ser médico o quirúrgico. La carbamazepina es el fármaco de primera línea. Cuando el tratamiento médico falla o produce efectos adversos, la cirugía ofrece excelentes resultados: la descompresión microvascular (cirugía de Jannetta) separa el vaso del nervio y alivia el dolor en más del 80% de los casos. También existe la radiocirugía con Gamma Knife como opción mínimamente invasiva.

¿Cuándo consultar al neurocirujano?

Si presenta ataques de dolor facial intenso, tipo descarga eléctrica, que aparecen al tocar la cara, masticar o hablar, solicite valoración neuroquirúrgica. El tratamiento oportuno puede controlar el dolor completamente y mejorar su calidad de vida de forma significativa.